Elaboré par la Commission des normes sanitaires pour les animaux aquatiques, cet ouvrage a pour objectif d'assurer la sécurité sanitaire des échanges internationaux d'animaux aquatiques (poissons, mollusques et crustacés) et de leurs produits dérivés, grâce à la définition détaillée des mesures sanitaires que les autorités vétérinaires des pays importateur et exportateur doivent appliquer afin d'éviter le transfert d'agents pathogènes pour l'animal ou pour l'homme, tout en prévenant l'instauration de barrières sanitaires injustifiées. Dans une 1e partie sont présentés les définitions des termes ou expressions utilisés, les critères de notification des maladies, la liste des maladies animales visées par l'OIE, les modalités de déclaration de ces maladies au niveau international, les règles d'éthique en matière d'échanges internationaux et de certification, les principes de l'analyse de risque à l'importation, les modalités d'organisation des procédures d'importation et d'exportation, ainsi que des lignes directrices pour l'élaboration d'un plan d'urgence et pour l'instauration d'un vide sanitaire en aquaculture. Les recommandations figurant dans chaque chapitre des parties 2, 3 et 4 du Code aquatique sont conçues d'après la nature des marchandises commercialisées et la situation sanitaire du pays exportateur, de façon à éviter l'introduction, dans le pays importateur, de la maladie à laquelle ces recommandations se rapportent. Les annexes du Code aquatique comportent un ensemble de recommandations décrivant, notamment, les modalités du contrôle sanitaire et de l'hygiène. En fin d'ouvrage sont présentés les modèles de certificats internationaux relatifs au commerce des animaux aquatiques et de leurs produits dérivés, contribuant ainsi à maximiser le processus d'harmonisation.
